Добрый пастырь в боксерских перчатках

Несколькими часами раньше 37-летний пастор Ренкин собрал своих молодых учеников для совместной молитвы. «Отец наш, благодарим Тебя за сегодняшний вечер, — говорил он. — Дай нам силы постоять за Тебя».

Миссия Ренкина — одна из нескольких появившихся в последнее время евангелических церквей, использующих для обращения к вере молодежи так называемые «смешанные боевые искусства» (жесткий до кровопролития вид единоборств, сочетающий элементы кикбоксинга, американского рестлинга и других стилей).

По мнению миссионеров, их служение и проповедуемый ими образ Иисуса Христа делают христианство более мужественным и тем самым более привлекательным для молодежи. «Сострадание и любовь — это хорошо, — говорит Брендон Билс, тридцатисемилетний пастор из церкви Canion Creek в пригороде Сиэтла. — Но я пришел к Иисусу потому, что Он был бойцом».

Добсон и его единомышленники считают, что союз веры и боевых единоборств может способствовать утверждению христианских ценностей, и приводят в подтверждение цитаты из Писания. Некоторые из них утверждают, что из 115 тысяч белых евангелических общин в Америке занятия «смешанным боевым искусством» практикуются не менее чем в семистах.

Но даже среди новых церквей соединение молитвы и боевых искусств порой вызывает критику.

Но Пол Бюрресс, 35-летний капеллан и тренер бойцовской команды одной из баптистских общин в Рочестере, пригороде Нью-Йорка, уверен, что боевые искусства дают его ученикам возможность работать не только над своим телом, но и над душой и духом. «Иисус с нами и в победах, и в поражениях, — говорит Бюрресс. — Но побеждаем мы чаще».