Ушел из жизни Билли Грэм (официальный некролог Нью-Йорк Таймс)

Этот некролог лишен религиозной подоплеки, он не написан с библейской позиции и описывает жизнь и служение Билли Грэма нейтральным языком. Но такова особенность официальных некрологов, и тем интересней их читать.

Преподобный Билли Грэм был сыном фермера из Северной Каролины. Он проповедовал миллионам людей на стадионах (свои евангелизационные мероприятия он называл «крусейдами»), он был пастором президентов и в течение более 60 лет считался самым известным евангелистом США. В среду он умер у себя дома в Монтрите (Северная Каролина). Ему было 99 лет.

Его смерть подтвердил Джереми Блум, представитель Евангельской Ассоциации Билли Грэма.

М-р Грэм страдал от целого букета болезней в последние годы, включая рак простаты, гидроцефалию (накопление жидкости в головном мозге) и симптомы болезни Паркинсона.

М-р Грэм достиг величайшего влияния на всю страну и весь мир благодаря сочетанию твердой веры, убедительности оратора и эффективного использования радио, телевидения и других современных коммуникационных технологий.

Главным достижением Билли Грэма является то, что он вернул евангельских протестантов к былому влиянию на общество. Евангелист побуждал протестантов вернуться к активной общественной жизни, от которой многие отказались после неудачной попытки в 1925 году обжаловать в суде теорию эволюции.

Однако в свои поздние годы М-р Грэм дистанцировался от евангельского политического движения, которое сам же когда-то помог организовать. Он отказывался высказываться в пользу кандидатов и избегал некоторых спорных тем, которые весьма дороги религиозным консерваторам.

“Если я начну заниматься этими и другими вопросами, это разделит моих слушателей, но моя цель – не эта. Моя цель – провозглашать Евангелие”, – сказал Билли Грэм во время интервью у себя дома в Северной Каролине в 2005 году, когда он готовился к своему последнему американскому крусейду в Нью-Йорке.

Билли Грэм и СМИ

М-р Грэм поднял имидж евангельского служения от палаток с пыльными земляными полами в маленьких американских городах до подиумов стадионов крупнейших городов мира. Он написал около 30 книг и был пионером в использовании новых коммуникационных технологий для религиозных целей. Во время своего “глобального крусейда” в Пуэрто-Рико в 1995 году его проповеди, благодаря спутниковой связи, транслировались одновременно на 48 языках в 185 странах мира.

Позиция м-ра Грэма как религиозного лидера была необычной. В отличие от римского папы или Далай Ламы, он не обращался к какой-то одной конкретной церкви (хотя был “южным баптистом”) или к какой-то одной нации.

Временами складывалось впечатление, что Билли Грэм выполнял роль национального священника. Он зачитывал отрывки из Священного Писания на похоронах президента Ричарда Никсона в 1994 году, совершал молитвы на богослужении в Национальном Кафедральном Соборе в память жертв террористической атаки 11 сентября 2001 году. И, несмотря на пошатнувшееся здоровье, приехал в 2006 году в Новый Орлеан, чтобы проповедовать пострадавшим от урагана Катрина.

Влияние Билли Грэма было поистине всемирным. Его пригласил в свою страну даже такой репрессивный лидер, как Ким Ир Сен. В Северной Корее Грэм проповедовал в церквях, которые были официально санкционированы Пхеньяном.

В свои юные годы м-р Грэм был для многих моделью вдохновляющего евангелиста. Бесчисленное количество молодых людей пыталось копировать его модуляцию голоса, жесты и даже то, как он причесывал свои светлые волнистые волосы.

Разумеется, Билли Грэм не избежал критики. В начале своей проповеднической карьеры некоторые лидеры основных протестантских конфессий обвиняли его в упрощенном подходе “личного спасения”, который игнорировал все сложности социальных проблем – таких, как расизм и бедность. Позднее его критиковали за “политическую наивность”, когда он не скрывал своей дружбы с бывшим президентом Никсоном, который ранее запятнал себя Уотергейтским скандалом.

Имидж м-ра Грэма несколько пострадал в 2012 году в связи с опубликованием аудиозаписей, которые Никсон тайно сделал в Белом Доме тридцать лет ранее. На них слышно, как Никсон и Билли Грэм соглашаются с тем, что либеральные евреи контролируют СМИ и ответственны за распространение порнографии.

“Очень многие евреи – мои друзья, – говорит Билли Грэм в одном месте на аудиозаписи. – Целые толпы их роятся вокруг меня и очень расположены ко мне, потому что знают, что я очень расположен к Израилю. Но они не знают, как я отношусь к тому, что они делают с нашей страной”.

М-р Билли Грэм принес публичные извинения и встретился с еврейскими лидерами. В интервью в 2005 году он сказал об этой беседе с Никсоном: “Я не запомнил этого разговора и до сих пор не могу его вспомнить. Но он был. Думаю, что меня как-то подловили во время этой беседы”.

В последние несколько десятилетий новое поколение евангелистов, включая и Франклина Грэма, старшего сына Билли Грэма, начали развивать свое собственное служение. В ноябре 1995 года на свое 77-летие Билли Грэм назвал Франклина будущим руководителем Евангельской Ассоциации Билли Грэма. Анна Грэм Лотц (дочь Билли Грэма), Уилл Грэм и Туллиан Чивиджян (два его внука) также занимаются служением.

Франклин Грэм стал объектом критики после террористической атаки 11 сентября за неуважительные реплики об Исламе. Его отец, однако, сохранил авторитет в глазах огромного количества американцев – достаточный, чтобы с дюжину раз попадать в ежегодный список десяти людей, которыми больше всего восхищаются в мире.

Покайтесь и получите возрождение

Всегда дружелюбный и вежливый – как перед тысячами людей на стадионе, так и в личной беседе, – Билли Грэм приковывал внимание и своей внешностью. С почти «метр девяносто» ростом и слегка грубоватым, но изящным профилем, вполне пригодным для голливудских вестернов, он поднимал кверху Библию и провозглашал, что Писание “является ответом на всякое глубокое желание человеческого сердца”.

М-р Грэм свое главное послание заимствовал из учения основных протестантских конфессий. “Покайтесь в грехах – призывал он своих слушателей, – примите Иисуса как своего личного Спасителя и получите рождение свыше”. В своих увещаниях он обычно говорил: “Ты разочарован, подавлен, отвержен и раздавлен житейскими проблемами? Тогда послушай меня хотя бы секунду: скажи сегодня “да” Спасителю и ты сразу почувствуешь такое утешение, какого никогда еще не испытывал. Оно придет очень быстро – так быстро, как щелкаю своими пальцами… вот так”.

М-р Грэм всегда завершал свою проповедь призывом “выйти вперед” и посвятить свою жизнь христианской вере. Когда люди делали это, его отлично организованная команда “распределяла” новообращенных по близлежащим церквям. Тысячи людей могли бы засвидетельствовать, что впервые попали в церковь благодаря крусейдам Билли Грэма.

Во время открытия Библиотеки Билли Грэма в Шарлотте (Северная Каролина) в июне 2007 года бывший президент Билл Клинтон сказал о м-ре Грэме следующее: “Когда он молится о тебе в Овальном Кабинете или на верхнем этаже Белого Дома, возникает такое чувство, что он молится о тебе как о человеке, а не просто президенте”.

Если говорить о м-ре Грэме как о популярном евангелисте, то в этом смысле он не был, конечно же, уникальным. Джордж Уайтфилд в 18 веке, Чарльз Финни и Дуайт Муди в 19 веке и Билли Санди в начале 20 века – все они также привлекали к себе толпы народу.

Но никто из них не смог так сочетать амбиции, организаторские способности и талант евангелиста, как м-р Грэм, который для распространения своего послания использовал реактивные самолеты и электронные СМИ. В 2007 году Евангельская Ассоциация Билли Грэма подсчитала, что, начиная с первого крусейда в 1947 году (в Гранд-Репидс, штат Мичиган), Билли Грэм смог достичь свыше 200 миллионов людей в более чем 185 странах. И эти сотни миллионов людей были достигнуты больше всего через телевидение, видеоролики и фильмы.

“Это уже не массовый евангелизм, – любил говорить м-р Грэм. – Это уже личный евангелизм в глобальном масштабе”.

Мечта стать бейсболистом

Уильям Фраклин Грэм младший (члены семьи и друзья звали его Билли Фрэнк) родился недалеко от Шарлотты 7 ноября 1918 года. Он был первенцем Уияльма Франклина Грэма и Морроу Коффи Грэм. По отцу и матери он был потомком шотландских переселенцев, и оба его дедушки были солдатами Конфедерации.

Хотя Грэмы принадлежали к церкви реформированных пресвитериан, и хотя его отец настаивал на ежедневном чтении Библии, Билли Фрэнка христианство не слишком увлекало. Он больше интересовался чтением истории, игрой в бейсбол и мечтал стать профессиональным бейсболистом. Его отец полагал, что такая тяга к земному исходит из непослушания и самого дьявола.

Именно преподобный Мордекай Хэм – «разъездной» проповедник из Кентукки – стал тем, через которого Билли Грэм получил спасение. Это случилось осенью 1934 года. Билли тогда было 16 лет. Посетив несколько евангелизационных мероприятий Хэма, которые тот проводил на одной из улиц Шарлотты, Билли подошел к нему и “сделал решение для Христа”.

“Не могу сказать, что я почувствовал что-то необычное, – вспоминал м-р Грм многие годы спустя. – У меня почти не было эмоций. Не было слез. Если честно, я чувствовал себя немного лицемером, видя, как другие проливают слезы, - и это меня в некоторой степени беспокоило. Но я знаю точно, что у меня было глубочайшее убеждение в своем спасении. Господь проговорил тогда ко мне о некоторых вещах в моей жизни – это я точно помню. Но не помню точно, о каких именно”.

Как рассказывал сам м-р Грэм, вернувшись домой в тот вечер с другом, он подумал: “Теперь я спасен. И что бы я ни сделал, я останусь спасенным. Даже если я убью кого-нибудь, это не повлияет на мое спасение” («Even if I killed somebody, I can’t ever be unsaved now».).

По окончании средней школы в 1936 году м-р Грэм провел целое лето, продавая щетки фирмы “Fuller Brushes”, после чего его ожидал довольно грустный семестр в Колледже Боба Джоунса, который в то время был неаккредитованной школой фундаменталистов в Кливленде (сейчас это Университет Боба Джоунса в Гринивилле). Затем он поступил в Библейский Институт во Флориде – тоже неаккредитованное, но менее строгое учебное заведение.

Именно там – как сам Билли Грэм описывал в своей автобиографической книге “Такой, как есть” (“Just as I am”) – он почувствовал, что Бог призывает его на служение. Этот ясный призыв Божий он почувствовал, когда бродил поздней ночью по полю для гольфа. “Я склонил колени на краю одной из зеленых площадок и затем просто распростерся на влажном дерне, – писал Билли. – О, Боже, всхлипывал я. Если Ты хочешь, чтобы я служил Тебе, – я буду”.

“Ничего вокруг не изменилось, – писал далее Билли Грэм. – Никакого знамения на небе. Ни голоса с небес. Но в духе своем я знал, что Бог призвал меня на служение. И я знал, что мой ответ – “да””.

Женитьба и служение проповедью

Окончив Библейский Институт, м-р Грэм поступил в Уитонский Колледж (Иллинойс), который считался тогда одним из самых уважаемых евангельских богословских школ. Там он не только получил степень по антропологии (в 1943 году), но и познакомился с Рут Мак-Кью Белл – студенткой, чей отец был известным пресвитерианским миссионером-хирургом, прожившем многие годы в Китае.

Вскоре после женитьбы (в 1943 году) м-р Грэм принял предложение быть пастором в Первой Баптистской Церкви в Вестерн Спригнсе (Иллинойс) в пригороде Чикаго. Его проповеди были пропитаны призывами межденоминационного характера, что стало в будущем “визитной карточкой” его служения.

Также в 1943 году Билли предложили руководить радиопрограммой “Песни в ночи”, которая по воскресеньям транслировала в течение часа проповеди и христианские гимны. Там Билли познакомился с электронным евангелизмом. Главный певец на этой программе Джордж Беверли Ши (умер в 2013 году) снискал в будущем славу как «член команды Билли Грэма».

В середине сороковых м-р Грэм стал основным проповедником молодежных съездов (Молодежь за Христа, Youth for Christ), которые проводили радиоевангелист преподобный Торри Джонсон и Джордж Уилсон – владелец религиозного книжного магазина в Миннеаполисе. Вместе они организовывали для Билли Грэма евангелизационные поездки по Северной Америке и Британии, однако слишком большого успеха они не имели.

Крутой поворот в служении Билли Грэма, который стал началом его великого служения, произошел в 1949 году. Это стало возможным не в последнюю очередь благодаря влиянию издательского треста Херста. Тогда Билли организовал трехнедельный “палаточный крусейд” в центре Лос-Анджелеса. “Кафедральная палатка”, в которой было шесть тысяч сидячих мест, была установлена на одной пустующей автостоянке. Газеты провозгласили о появлении в Америке “сенсационного молодого евангелиста”. Но что в действительности привлекло внимание старого «газетного барона» Уильяма Херста, так это пламенная антикоммунистическая риторика в проповедях Грэма.

“Газеты Херста принесли мне огромную известность, – рассказывал Грэм много лет спустя. – Вдруг то, что говорит проповедник, стало появляться в заголовках многих газет. И каждый вечер десятки новых людей посвящали свою жизнь Христу”. Многие другие газеты последовали примеру треста Херста.

Крусейды Билли Грэма

Началась эра “крусейдов за Христа”. В 1957 году знаменитый крусейд проходил в нью-йоркском спортивном комплексе “Мэдисон-сквер-гарден”. Он растянулся почти на четыре месяца и привлек в общей сложности свыше двух миллионов людей, которые приезжали на серию различных евангелизационных собраний, съездов. В 1966 году Билли Грэм проповедовал почти миллиону человек в Лондоне.

По мере того, как росла популярность м-ра Грэма, учащались и нападки его критиков, которые отвергали его толкование Писания как слишком буквальное. Например, Грэм говорил в проповедях, что небеса – это “физическое место”, хотя и не обязательно в Солнечной системе.

Еще на ранних этапах своего служения Билли Грэм отказался от практики проповедовать только отдельным расовым группам, как это было принято среди “южных” фундаменталистов. Он не хотел “проповедовать Джиму Кроу” - как он сам заявлял. В “бурные 60-е” Билли Грэм сделал несколько визитов на Юге в целях “расового примирения”.

М-р Грэм уверял спонсоров поместных церквей, что все их деньги будут использоваться для покрытия расходов крусейдов, а остаток пойдет на нужды Евангельской Ассоциации Билли Грэма. Его личная финансовая поддержка – объяснял Грэм – будет равна хорошей и справедливой зарплате церковного служителя. В 1980 году она составила 50 000 долларов, что в сегодняшнем эквиваленте составляет почти 160 000 долларов. Все бухгалтерские книги Ассоциации были всегда доступны для проверки.

Поддерживая имидж личной и финансовой честности, Билли Грэм придерживался правила никогда не оставаться наедине с женщиной, кроме своей жены. М-р Грэм не запятнал себя скандалами, связанными с финансами и сексом, которые разрушили служение многих других евангелистов (например, Джима Баккера и Джимми Сваггарта).

Грэм жил со своей семьей в горном особняке в Монтрите. Его жена Рут Грэм умерла в 2007 году. У Билли Грэма остались два сына – Франклин и Нельсон – и три дочери Виржиния, Анна и Рут. А также много внуков.

Дружба с президентами

Осознавая все влияние Билли Грэма, президенты видели резон в дружбе с м-ром Грэмом. Особое усердие в этом проявлял Линдон Джонсон. Грэм был частым гостем и Рональда Рейгана. В январе 1991 года Джордж Буш пригласил Билли Грэма провести с ним ночь в Белом Доме – как раз накануне бомбардировки американцами Ирана. А м-р Клинтон пригласил Грэма совершить молитву на своей инаугурации в 1993 году.

Президент Джордж Буш сказал, что именно после прогулки с м-ром Грэмом он, еще молодой человек, решил серьезней относиться к своей вере и даже бросил пить. Президент Барак Обама посетил дом Грэмов в Северной Каролине в 2010 году.

Бывший президента США Джимми Картер в среду опубликовал заявление, в котором отметил, что очень ценил м-ра Грэма как советника и друга. Он также добавил, что этот служитель “имел огромное влияние на его духовную жизнь”. А президент Трамп написал в Твиттере: “От нас ушел ВЕЛИКИЙ человек. Никто не сравнится с ним! Его будет не хватать всем христианам и всем религиям. Особеннейший человек”.

Одним из президентов, с кем м-р Грэм общался теснее всего, был президент Никсон. Оба познакомились друг с другом в начале 50-ых, когда Никсон был сенатором Калифорнии. Как вице-президент, Никсон выступил с заключительной речью на Стадионе Янки во время крусейда Билли Грэма в Нью-Йорке в 1957 году.

Во время президентской компании в 1960 году м-р Грэм, который формально был демократом, сильно симпатизировал республиканцу Никсону и давал ему советы, направленные против католика сенатора Джона Кеннеди. Был даже такой случай, когда м-р Грэм, обеспокоенный тем, что администрация Кеннеди будет находиться под влиянием Ватикана, пригласил несколько десятков протестантских лидеров, чтобы обговорить способы «политического победы» над Кеннеди.

Билли Грэм продолжал поддерживать Никсона и во время президентских выборов в 1968 году и даже позволил, чтобы его поддержка была использована в телерекламе. Он совершил молитву на инаугурации Никсона в 1969 году и дал повод считать его негласным капелланом Белого Дома.

М-р Грэм говорил, что “ничего не ведал” о той буре, которая начинала подниматься из-за Уотергейта. Но даже когда стали известны масштабы скандала, м-р Грэм, по словам его критиков, предпочитал обходить эту тему стороной.

В 1982 году м-р Грэм разочаровал администрацию Рейгана тем, что после посещения Советского Союза стал высказываться в пользу всеобщего ядерного разоружения. Он также посетил некоторые церкви в СССР, и его последующий комментарий, что он “не нашел никаких признаков религиозных репрессий в СССР, вызвал бурю негодования среди членов консервативных церквей в США.

Как раз в 80-ые годы, когда служение Билли Грэма как евангелиста уже имело 50-летний опыт, Билли и его организация начали экспериментировать с новыми технологиями. В 1986 году в Париже он использовал прямую спутниковую трансляцию своих проповедей в тридцати других французских городах. Во время крусейда в Сан-Хуане он в шесть раз увеличил масштабы использования спутника.

М-р Грэм также был “первопроходцем” в том, что начал посещать страны, где религиозная активность официально ограничена, – например, Китай и Северную Корею.

Первая книга Билли Грэма “Мир с Богом” была опубликована в 1953 году, а последняя “Приближаясь к небесному дому” (Nearing Home) – в 2011 году.

Как и большинство консервативных проповедников своего поколения и своей эпохи, м-р Грэм считал гомосексуальные отношения греховными. Но в отличие от “культурных воителей”, пришедших после него, он редко говорил на эту тему. Осуждение гомосексуализма не было главной темой его проповедей.

Несмотря на постоянное давление “больше высказываться об однополых браках”, Билли Грэм говорил, что предпочитает больше говорить о Евангелии. Однако однажды, проповедуя в штате Огайо в 1933 году, он высказал предположение, что СПИД является “Божьим наказанием” (judgment of God). Он добавил, что “не может утверждать это категорично, но лишь предполагает”.

Однако уже две недели спустя он взял свои слова назад, говоря: “Я верю, что Бог накажет людей за все их грехи, но утверждать, что Бог использует СПИД для наказания – очень неправильно и жестоко. Я очень сожалению, что говорил это”.

Евангельская Ассоциация Билли Грэма продолжает организовывать крусейды. Она также транслирует по всему миру радиопрограмму “Час решения”, проводит телеобучение тысяч евангелистов и миссионеров и публикует статьи в журнале “Решение”. Также посылает мобильные группы капелланов в места катастроф и стихийных бедствий.

Для самого м-ра Грэмма является большой загадкой его собственная судьба. В своей автобиографии он писал: “Я часто говорю, что первое, о чем я спрошу, когда попаду на небеса, будет следующее: “Почему именно я, Господи? Почему Ты выбрал меня, простого парня из фермы Северной Каролины, чтобы проповедовать такому количеству людей, иметь такую замечательную команду сотрудников и участвовать в тех великих делах, которые Ты совершал во второй половине 20 века””

“Я очень много думал над этим вопросом, но знаю, что ответ на него знает только Бог”.

Голос Истины по материалам Нью-Йорк Таймс